У разбитого корыта
— Вы знаете, у нас тут с пропиской трудно.
— Об этом не беспокойтесь. Москву на Киев я сам смогу обменять.
— Я, конечно, знаю, что вы сильный конструктор, но коллектив будет против.
Я молча повесил трубку. Ну что за отговорка! Национализм на Украине и тогда был силен, однако какой же, извините, вы Генеральный конструктор, если не можете принять на работу кого захотите?
Что же мне оставалось делать? Я не нашел ничего лучшего, как опустить крылья, покориться судьбе и начать работать мастером. Правда, я еще хорохорился года полтора, упорно отказываясь писать заявление о переходе на пенсию. На меня давили со всех сторон, включая жену — теряешь, мол, ежемесячно пенсию, но я твердил одно и то же, словно попугай: «Хочу работать».
Так тянулось довольно долго. Я усердно делал вид, что работаю, а начальство делало вид, что мне платит, пока это всем не надоело. Вызывает меня как-то в МАП все тот же Дмитриев и спрашивает:
— Ты что же это все артачишься, не подаешь на пенсию?
Я, знай свое: хочу работать!
— Ну и работай на здоровье. Ведь персональный пенсионер в праве на труд не ограничен.
— Персональной пенсии мне никто не предлагал.
— Вот я тебе предлагаю.
— Так ведь все начнется опять сначала, Яковлев же не захочет подписывать положительную характеристику.
— Что ты тянешь? Я тебя знаю, министр тебя знает и одного этого достаточно. Мы же не вечны. Кто тебе ее даст, когда нас не будет?
— Пожалуй, ваша правда. На чье имя писать?
— Министра. Оставишь у меня и все.
Персональную пенсию республиканского ранга мне все же дали.
После изгнания с основного завода меня посадили посреди небольшой подсобной слесарно-механической мастерской при крупном складе авиаматериалов возле метро «Речной вокзал». Несмотря на то, что весь поступающий материал сопровождался сертификатами качества заводов-изготовителей, здесь в мастерской от каждой партии снова брались образцы, определенным образом обрабатывались и отправлялись в лаборатории основного завода для контрольных испытаний. Эта процедура входного контроля обеспечивалась мной в качестве контрольного мастера.